Århus Festuge – et vindue mod verden

Århus Festuge er noget for sig selv. En ener, der formår både at være en lokal byfest og en international kulturfestival.

Siden 1965 har Århus Festuge hvert år den første uge i september serveret en mosaik af kunst- og kulturoplevelser til århusianerne, jyderne, danskerne og gæster fra udlandet. I dag er festugen en af Nordeuropas største og mest ansete kunst- og kulturfestivaler, der inviterer på oplevelser med dans, teater, udstillinger, musik, sport og anden underholdning for både børn og voksne.

I 2005 skønnede en undersøgelse, at Århus Festuge trak ca. 200.000 besøgende til de godt 300 arrangementer, der fandt sted rundt om i Århus. Langt de fleste, ca. 160.000, var østjyder, mens de resterende 40.000 var tilrejsende turister, heraf ca. 8.000 fra udlandet.

Det evige skisma for Århus Festuge er forholdet mellem byfesten, den nationale kunst- og kulturbegivenhed og den internationale festival.

Men festugens generalsekretær Martin Lumbye mener, at netop dette skisma giver et andet perspektiv på tingene, fordi det gør verdenen større og giver publikum en bedre forståelse for den globale verden, vi lever i.

”Men vi skal holde hjertet varmt og holde fast i, at festugens eksistensgrundlag er Århus, og at festugen er et produkt af byen. Det skal vi være tro mod i de kunstneriske traditioner”, siger Martin Lumbye.

 ”Århus Festuge har et ansvar over for udviklingen af byens kunstnere. Derfor har vi afsat næsten otte millioner kroner til at støtte de lokale institutioner fra 2006 til 2008. Jeg tror på, at vi sammen vil skabe et dynamisk og flot resultat”.

Hvert år sit tema
Siden 1979 har Århus Festuge haft et tema for den årlige begivenhed, blandt andet geografiske områder og kulturer. I de senere år har det dog været temaer som Kærlighed, Mit livs Eventyr i anledning af H.C. Andersens jubilæumsår i 2005, og i 2006 er temaet Kvinder og i 2007 Dans. Forud for valget af temaer ligger der et meget stort research-arbejde.

”Vi diskuterer os selvfølgelig frem til mulige temaer i festugesekretariatet, men vi taler i lige så høj grad med fremtidsforskere og andre fagfolk, der ved, hvad der rører sig i den nærmeste fremtid og tidsånden. Når temaet er fastlagt, udfylder vi så rammerne blandt andet i samarbejde med ARoS Aarhus Kunstmuseum, Musikhuset Aarhus og andre i vores netværk”, forklarer Martin Lumbye.

For Martin Lumbye er det vigtigt, at Århus Festuge er for alle, børn og voksne. Arrangementerne skal spænde vidt, og billetpriserne skal holdes nede, så det bliver realistisk, at festugen, der har Dronning Margrethe som protektor, har noget at tilbyde alle…